28 de Octubre de 2026
Día del Trabajador Minero: el NOA concentra el 31,2% del empleo del sector, con fuertes diferencias entre Salta, Jujuy y Catamarca
Cada 28 de octubre, Argentina conmemora el Día del Trabajador Minero, una fecha que reconoce la labor de quienes participan en una de las actividades productivas de mayor relevancia para distintas economías regionales.
La celebración recuerda la creación de la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA), fundada el 28 de octubre de 1953.
En 2026, la conmemoración encuentra a la actividad con un escenario laboral heterogéneo: mientras algunos segmentos registran crecimiento, otros atraviesan una reducción de puestos de trabajo.
El último informe mensual elaborado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, dependiente de la Secretaría de Minería de la Nación, permite observar estas diferencias.
Con datos correspondientes a marzo de 2026, el relevamiento contabiliza 40.141 puestos de trabajo formales directos en la minería argentina, un crecimiento interanual del 1,2%.
Dentro de ese total, las provincias de Salta, Jujuy y Catamarca concentran 12.520 empleos, consolidando al Noroeste Argentino como una de las principales regiones generadoras de trabajo minero.
Sin embargo, la evolución de cada provincia muestra realidades diferentes.
El NOA reúne casi uno de cada tres empleos mineros del país
Las tres provincias consideradas dentro del NOA en el informe nacional concentran el 31,2% del empleo minero formal directo de Argentina.
La distribución regional presenta diferencias importantes:
| Provincia | Empleos mineros | Variación interanual |
|---|---|---|
| Salta | 5.569 | -5,7% |
| Jujuy | 3.538 | -0,9% |
| Catamarca | 3.413 | +21,9% |
| Total NOA | 12.520 |
Salta continúa siendo la provincia con mayor cantidad de trabajadores mineros de la región.
Jujuy ocupa el segundo lugar y Catamarca se ubica tercera, aunque esta última presenta el crecimiento porcentual más importante.
El comportamiento de las tres provincias demuestra que la concentración regional de empleo no implica necesariamente una evolución uniforme.
Mientras Catamarca incorporó nuevos trabajadores, Salta registró una reducción y Jujuy mostró una relativa estabilidad.
Catamarca lideró el crecimiento del empleo minero
Catamarca registró 3.413 trabajadores mineros en marzo de 2026, con una variación interanual positiva del 21,9%.
Se trata del mayor crecimiento porcentual entre las provincias destacadas por el informe.
A partir de las cifras difundidas, el incremento equivale aproximadamente a 610 puestos adicionales respecto del mismo período de 2025.
La magnitud del crecimiento resulta especialmente relevante al compararla con la evolución nacional.
Durante el mismo período, toda la minería argentina registró un aumento neto de 491 empleos formales directos.
Esto significa que el incremento estimado en Catamarca superó el saldo neto de nuevos puestos registrados en el conjunto del país.
La diferencia se explica porque, mientras algunas provincias incorporaron trabajadores, otras presentaron caídas que redujeron el crecimiento total.
El desempeño de Catamarca constituye uno de los principales factores que explican el saldo positivo del NOA.
Salta mantiene el liderazgo regional, pero perdió empleo
Con 5.569 puestos de trabajo, Salta continúa siendo la provincia con mayor empleo minero del Noroeste Argentino.
Sin embargo, registró una caída interanual del 5,7%.
La variación representa una reducción estimada de aproximadamente 340 trabajadores respecto de marzo de 2025.
Este comportamiento contrasta con el crecimiento registrado en Catamarca y con el avance nacional de determinados segmentos de la actividad.
La caída también modificó la posición de Salta dentro del ranking nacional.
La provincia quedó en el tercer lugar, apenas diez puestos por debajo de San Juan.
La diferencia es especialmente pequeña: San Juan contabilizó 5.579 trabajadores y Salta registró 5.569.
El dato muestra que ambas provincias mantienen niveles similares de empleo minero, aunque presentan tendencias diferentes.
Mientras San Juan registró una expansión interanual del 8,4%, Salta experimentó una contracción.
Esta situación pone de relieve la importancia de analizar no solamente las inversiones y los proyectos anunciados, sino también su impacto efectivo sobre el mercado laboral.
Jujuy mostró una estabilidad relativa
En Jujuy, el empleo minero alcanzó los 3.538 trabajadores durante marzo de 2026.
La provincia presentó una variación interanual negativa del 0,9%, equivalente a una reducción aproximada de 30 puestos.
Por su magnitud, el informe considera que esta evolución refleja una situación de estabilidad relativa.
El resultado se diferencia tanto del crecimiento registrado en Catamarca como de la caída observada en Salta.
Jujuy mantiene una participación importante dentro del empleo minero regional, particularmente en un contexto donde el litio representa uno de los segmentos de mayor dinamismo nacional.
Sin embargo, la evolución de su dotación laboral muestra que el crecimiento de una actividad productiva no necesariamente se traduce en aumentos constantes de empleo durante todos los períodos.
Las necesidades de contratación pueden modificarse según las etapas de construcción, ampliación y operación de los proyectos.
El NOA tuvo un saldo positivo impulsado por Catamarca
Si se consideran las variaciones estimadas de las tres provincias, el resultado regional fue positivo.
Catamarca incorporó aproximadamente 610 trabajadores, mientras que Salta perdió alrededor de 340 y Jujuy unos 30.
El saldo conjunto se ubica cerca de 240 puestos adicionales.
Esta cifra equivale aproximadamente a la mitad del incremento neto de empleo minero registrado en todo el país.
El dato refleja la importancia que tuvo Catamarca para compensar las reducciones observadas en las otras dos provincias.
También demuestra que la evolución del empleo regional depende de las características y del momento productivo que atraviesa cada territorio.
Argentina superó los 40.000 empleos mineros directos
A nivel nacional, la minería contabilizó 40.141 trabajadores formales directos en marzo de 2026.
La cifra representa un crecimiento del 1,2% interanual, equivalente a 491 puestos adicionales.
El sector concentra aproximadamente el 0,6% del empleo privado asalariado registrado del país.
Según la serie presentada en el informe, la actividad había alcanzado un nivel de 38.796 trabajadores en julio de 2025.
Desde entonces, el empleo minero aumentó en 1.345 puestos hasta marzo de 2026.
El resultado muestra una recuperación respecto de aquel nivel, aunque la evolución presenta diferencias entre provincias y actividades.
La estadística corresponde al empleo formal directo relevado y no incluye la totalidad de los puestos indirectos que pueden generarse en otras actividades económicas vinculadas con la minería.
Santa Cruz continúa liderando el empleo minero nacional
La distribución territorial del empleo minero presenta una fuerte concentración.
Santa Cruz encabeza el ranking con 8.887 trabajadores, seguida por San Juan y Salta.
Las principales provincias son:
| Provincia | Empleos mineros |
|---|---|
| Santa Cruz | 8.887 |
| San Juan | 5.579 |
| Salta | 5.569 |
| Buenos Aires | 3.945 |
| Jujuy | 3.538 |
| Catamarca | 3.413 |
| Córdoba | 2.017 |
Estas siete jurisdicciones concentran el 82,1% del empleo minero formal directo del país.
Santa Cruz y San Juan reúnen conjuntamente el 36% de los puestos, mientras que Buenos Aires y Córdoba concentran el 14,9%.
En términos interanuales, San Juan creció un 8,4% y Santa Cruz un 3,1%.
Buenos Aires registró una baja del 0,8%, mientras Córdoba presentó una suba del 1,9%.
La distribución evidencia el peso de las provincias con operaciones mineras consolidadas y la importancia de los diferentes segmentos productivos.
La minería metalífera es la principal generadora de empleo
Por tipo de actividad, la minería metalífera continúa siendo el segmento con mayor cantidad de trabajadores.
En marzo de 2026 alcanzó 13.026 puestos, equivalentes al 32,5% del empleo minero nacional.
El rubro registró un crecimiento interanual del 6,6%, lo que representa aproximadamente 808 trabajadores adicionales.
Fue el segmento que más empleo incorporó en términos absolutos durante el período.
La minería metalífera comprende actividades relacionadas con la extracción y producción de minerales metálicos.
Su importancia laboral está asociada con las necesidades de operación de los yacimientos, los procesos productivos y las diferentes tareas especializadas.
El crecimiento registrado contribuyó a sostener el resultado positivo del empleo minero nacional.
El litio superó los 5.300 trabajadores
El litio, cuya actividad se concentra principalmente en el Noroeste Argentino, registró 5.382 empleos formales directos.
La cifra representa el 13,4% del empleo minero nacional.
En la comparación interanual, el segmento creció 6,5%, equivalente a 327 nuevos puestos de trabajo.
El resultado posiciona al litio entre las actividades que mostraron una evolución laboral positiva.
La importancia del mineral para Salta, Jujuy y Catamarca también contribuye a explicar el peso que tiene el NOA dentro del empleo minero argentino.
No obstante, los resultados provinciales muestran que el crecimiento nacional del segmento no se distribuye de manera uniforme entre los territorios.
Los servicios mineros concentran más de 9.000 empleos
El segundo rubro con mayor cantidad de trabajadores corresponde a los servicios y actividades relacionadas con la minería.
Este segmento registró 9.017 puestos, equivalentes al 22,5% del total nacional.
Sin embargo, presentó una caída interanual del 0,9%.
Los servicios cumplen un papel importante dentro de la actividad minera, debido a que participan en diferentes etapas de exploración, desarrollo y operación.
El resultado demuestra que el crecimiento del empleo en la extracción de determinados minerales no necesariamente implica una expansión simultánea de todos los servicios asociados.
Las necesidades de contratación pueden variar según el tipo de proyecto y el momento de su desarrollo.
Otros segmentos registraron reducciones de empleo
Además de los servicios mineros, otros rubros presentaron caídas interanuales.
Las rocas de aplicación registraron 5.509 trabajadores, equivalentes al 13,7% del empleo total, con una disminución del 5,2%.
Los minerales no metalíferos contabilizaron 3.543 puestos y una baja del 3,1%.
La actividad vinculada con combustibles reunió 2.044 trabajadores, con una caída del 3,7%.
Por su parte, los minerales no clasificados previamente sumaron 1.620 empleos y registraron una reducción del 4%.
Estas diferencias explican por qué el crecimiento de la minería metalífera y del litio no se tradujo en una expansión de igual magnitud para todo el sector.
El balance nacional refleja la combinación de actividades en crecimiento con otras que atraviesan contracciones.
Menos empresas mineras, pero más trabajadores
Otro de los datos destacados del informe es la reducción de la cantidad de empresas registradas.
En marzo de 2026 se contabilizaron 993 empresas mineras, es decir, 57 menos que un año antes.
La disminución representa una caída interanual del 5,4%.
A pesar de ello, el empleo total creció un 1,2%.
La combinación de ambos indicadores muestra que la cantidad de empresas y el volumen de empleo no evolucionaron de la misma manera.
En promedio, las firmas registradas contaban con aproximadamente 40 trabajadores.
Sin embargo, esta cifra presenta diferencias importantes según el tipo de actividad.
El empleo se concentra en pocas compañías de gran escala
La minería metalífera reúne una proporción importante del empleo nacional en un número relativamente reducido de empresas.
El segmento cuenta con 59 compañías, equivalentes al 5,9% del total de firmas registradas.
Estas empresas concentran el 32,5% del empleo minero, con un promedio de 221 trabajadores por compañía.
La concentración es todavía más marcada si se considera que apenas 12 empresas reúnen el 82% del empleo metalífero.
En el litio se observa una situación similar.
El segmento contabiliza 24 empresas, con un promedio de 224 trabajadores.
De ellas, nueve concentran el 94% de los puestos de trabajo del rubro.
Esta estructura evidencia que una parte considerable del empleo minero depende de un grupo relativamente reducido de operaciones y compañías.
Las mujeres representan el 13,2% del empleo minero
La participación femenina constituye otro de los aspectos relevantes del informe.
En marzo de 2026, la minería argentina registró 5.312 puestos de trabajo ocupados por mujeres.
La cifra representa el 13,2% del empleo minero nacional.
En términos interanuales, el empleo femenino creció un 4,6%, equivalente a 236 trabajadoras adicionales.
El empleo masculino, en comparación, registró un crecimiento del 0,7%, con 255 puestos más.
Esto significa que la incorporación de mujeres avanzó a un ritmo superior al promedio del sector.
Entre enero y marzo de 2026, la minería sumó 82 puestos ocupados por mujeres, equivalentes a un promedio de aproximadamente 27 incorporaciones mensuales.
Aunque la participación femenina continúa siendo minoritaria, los datos muestran una evolución positiva.
La minería metalífera concentra la mayor cantidad de trabajadoras
La minería metalífera es el rubro que más mujeres emplea en términos absolutos.
En marzo registró 1.819 trabajadoras, equivalentes al 34,2% del empleo femenino minero nacional.
Dentro del propio segmento metalífero, las mujeres representan el 14% del personal.
El crecimiento interanual del empleo femenino en esta actividad fue del 14,9%, una variación superior a la registrada por el conjunto de las trabajadoras mineras.
El resultado posiciona al segmento como uno de los principales impulsores de la incorporación de mujeres durante el período.
El litio tiene la mayor proporción de empleo femenino
Aunque la minería metalífera reúne más trabajadoras en términos absolutos, el litio presenta la mayor participación femenina dentro de su propia dotación.
El segmento emplea a 1.108 mujeres, equivalentes al 20,6% de sus trabajadores.
Además, estas trabajadoras representan el 20,9% del empleo femenino minero nacional.
El rubro registró un crecimiento interanual del empleo femenino del 0,3%.
La diferencia entre participación y crecimiento es importante: el litio presenta una proporción relativamente elevada de mujeres, aunque durante el período analizado su incremento fue reducido.
Los datos permiten observar avances en la incorporación femenina, pero también muestran que todavía existe una diferencia importante respecto de la participación masculina.
El desafío de sostener el empleo y ampliar las oportunidades
La evolución del empleo minero argentino presenta un escenario de contrastes.
Por un lado, la actividad superó los 40.000 trabajadores formales directos y registró un crecimiento interanual del 1,2%.
Por otro, el número de empresas disminuyó y diferentes segmentos productivos presentaron caídas.
En el NOA, la situación resulta especialmente heterogénea.
Catamarca lideró el crecimiento provincial, mientras que Salta perdió puestos de trabajo y Jujuy se mantuvo prácticamente estable.
Al mismo tiempo, la minería metalífera y el litio continúan mostrando dinamismo laboral, mientras que la participación femenina aumenta a un ritmo superior al promedio del sector.
Estos resultados permiten dimensionar la importancia de la actividad, pero también la necesidad de seguir su evolución mediante indicadores actualizados.
Un Día del Trabajador Minero marcado por los contrastes regionales
La conmemoración del 28 de octubre encuentra a la minería argentina con más de 40.000 empleos formales directos y una participación significativa del Noroeste Argentino.
Salta, Jujuy y Catamarca concentran casi uno de cada tres puestos mineros del país, aunque sus trayectorias recientes muestran diferencias importantes.
Catamarca registró el mayor crecimiento porcentual entre las provincias destacadas, Salta presentó una caída que la ubicó en el tercer lugar nacional y Jujuy mostró estabilidad relativa.
A nivel sectorial, los metalíferos y el litio impulsaron el crecimiento, mientras que otras actividades redujeron sus dotaciones.
La incorporación de mujeres también aparece como una de las tendencias positivas, aunque todavía representan una proporción minoritaria del empleo.
En el Día del Trabajador Minero, las cifras muestran tanto el peso económico y laboral de la actividad como sus desafíos pendientes. El crecimiento de los proyectos, la continuidad de las operaciones y la formación de trabajadores serán factores relevantes para determinar cómo evoluciona el empleo minero argentino durante los próximos años.