El proyecto de reprocesamiento de relaves de Quiulacocha, impulsado por Cerro de Pasco Resources, continúa entregando resultados que podrían transformar uno de los pasivos mineros más emblemáticos del Perú en una nueva fuente de metales valiosos.

La compañía informó que las pruebas metalúrgicas realizadas sobre los relaves lograron recuperaciones cercanas al 94% de la plata y superiores al 92,5% de los sulfuros contenidos en el material. Los resultados surgen de más de 110 ensayos desarrollados en laboratorios de Perú, Chile, Canadá y Reino Unido, además de campañas piloto continuas realizadas en Santiago.

Uno de los aspectos más interesantes del trabajo es que gran parte de la plata se encuentra asociada a minerales sulfurados, particularmente pirita. Esto permitió diseñar un esquema de procesamiento capaz de recuperar metales valiosos y, al mismo tiempo, generar un concentrado de pirita con potencial uso industrial para la producción de ácido sulfúrico y fertilizantes.

Los estudios también identificaron oportunidades preliminares para recuperar galio e indio, dos minerales considerados críticos para diversas aplicaciones tecnológicas. Aunque las investigaciones se encuentran en etapas tempranas, la posibilidad de sumar estos elementos podría mejorar significativamente la economía futura del proyecto.

Otro elemento relevante es el componente ambiental. Las pruebas indican que los relaves remanentes tendrían un contenido mucho menor de sulfuros, reduciendo potencialmente la generación de drenaje ácido y contribuyendo a la remediación progresiva del área intervenida.

El caso de Quiulacocha refleja una tendencia cada vez más visible en la minería mundial: antiguos relaves que durante décadas fueron considerados residuos empiezan a ser vistos como verdaderos depósitos minerales secundarios. Y en un contexto donde la demanda de minerales críticos continúa creciendo, proyectos de este tipo podrían convertirse en una nueva fuente de suministro para la industria global.