Chile cerró julio con una nueva señal de dinamismo en materia de inversiones. El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) informó que durante el mes fueron calificados ambientalmente 22 proyectos por un total estimado de US$2.887 millones, y la totalidad de las iniciativas evaluadas obtuvo aprobación ambiental.
Los proyectos se distribuyen en diez regiones del país: Arica y Parinacota, Antofagasta, Atacama, Coquimbo, Metropolitana, O'Higgins, Maule, Ñuble, Biobío y Los Lagos. Del total, 21 fueron aprobados por las respectivas Comisiones de Evaluación Ambiental regionales, mientras que una iniciativa interregional recibió la calificación de la Dirección Ejecutiva del SEA.
En cuanto a la vía de evaluación, 19 proyectos ingresaron mediante Declaraciones de Impacto Ambiental (DIA) y los tres restantes fueron analizados a través de Estudios de Impacto Ambiental (EIA), correspondientes a iniciativas en Arica y Parinacota, Atacama y la macrozona interregional.
Escondida encabeza las inversiones con US$1.300 millones
La minería concentró los proyectos de mayor magnitud aprobados durante julio. El principal corresponde a la Optimización Operacional en Pila de Lixiviación de Sulfuros de Minera Escondida, operación controlada por BHP en la región de Antofagasta, que contempla una inversión de US$1.300 millones.
La iniciativa incluye nuevas obras eléctricas, una planta de emulsión matriz y una planta de tratamiento de aguas servidas, formando parte de las inversiones destinadas a optimizar la operación de uno de los principales yacimientos cupríferos de Chile.
A ese monto se suman otros proyectos directamente vinculados con el desarrollo de la industria minera. La Dirección Ejecutiva del SEA aprobó el Estudio de Impacto Ambiental del Sistema de impulsión de agua para uso industrial desde el Depósito de Relaves Ovejería hasta la Planta Concentradora de División Andina de Codelco, con una inversión de US$650 millones destinada a asegurar el abastecimiento hídrico de la operación.
En Atacama, además, recibió aprobación ambiental el proyecto de Optimización Tecnológica y Aumento de Capacidad Productiva de Mina Cerro Negro Norte, perteneciente a Compañía Minera del Pacífico (CMP), por US$113,66 millones. En Antofagasta, en tanto, fue aprobada la prospección minera del Proyecto Cachinal, que contempla otros US$25 millones.
Solo estas cuatro iniciativas vinculadas directamente con minería representan inversiones cercanas a US$2.089 millones, lo que permite dimensionar el peso que tuvo el sector dentro del volumen de capital aprobado durante julio.
Energía y almacenamiento acompañan la nueva inversión
El sector energético también tuvo una participación importante en el balance mensual. En la región de O'Higgins se aprobaron dos proyectos de almacenamiento: el Sistema de Almacenamiento BESS Remanso, por US$165 millones, y la Línea de Transmisión y Sistema BESS Elara, por US$123,3 millones.
En Ñuble recibió luz verde el proyecto fotovoltaico Las Mellizas, con una inversión de US$40 millones, mientras que en la Región Metropolitana fueron aprobados el Parque Fotovoltaico Gabriela Solar, por US$11 millones, y la Nueva Subestación Manuel Rodríguez, por US$16,16 millones.
El balance se completa con proyectos de saneamiento ambiental y obras fluviales defensivas en el río Copiapó por US$107,3 millones, además de infraestructura de fibra óptica para el sistema de transmisión eléctrica de 500 kV Mejillones-Cardones, entre otras iniciativas.
Los resultados de julio muestran nuevamente la magnitud de las inversiones que requiere la minería chilena no solo para desarrollar nuevos proyectos, sino también para extender, modernizar y garantizar la continuidad de sus grandes operaciones. Agua, energía, procesamiento e infraestructura aparecen cada vez más integrados dentro de las decisiones de inversión del sector.
Con 22 proyectos aprobados y US$2.887 millones comprometidos en un solo mes, Chile suma una nueva cartera de iniciativas ambientalmente calificadas. Y dentro de ese volumen, la minería vuelve a ocupar el centro de la escena, encabezada por inversiones de gran escala destinadas a sostener la producción de cobre y otros minerales durante los próximos años.
