La empresa surcoreana POSCO busca consolidarse como uno de los principales jugadores del litio en Argentina. La compañía presentó una oferta en efectivo de US$ 62 millones para adquirir la cartera de exploración de Lithium South en el estratégico salar Hombre Muerto, ubicado entre Salta y Catamarca. Aunque la propuesta no es vinculante y se encuentra sujeta a un período de diligencia de 60 días, representa un claro interés por expandir su base operativa en una de las zonas más codiciadas del "Triángulo del Litio".

El proyecto Hombre Muerto Norte (HMN), activo principal de Lithium South y 100% de su propiedad, comprende nueve concesiones mineras con una superficie total de 56,9 km². A esto se suman los derechos de compra de dos bloques adicionales, lo que amplía su alcance a más de 110 km². Actualmente, POSCO ya es socio de Lithium South en dos bloques situados en la provincia de Catamarca, mediante un acuerdo de reparto de salmuera. La expansión de esta relación podría fortalecer la integración operativa de ambas firmas.

POSCO también desarrolla el megaproyecto Sal de Oro en el mismo salar, con una inversión estimada de US$ 4.000 millones para levantar una planta de procesamiento. La evaluación económica preliminar del proyecto HMN le otorga un valor actual neto (VAN) de US$ 934 millones y una vida útil de 25 años. Con una tasa de retorno del 31,6%, producción proyectada de 15.600 toneladas anuales y un modelo basado en evaporación solar, la operación se perfila como uno de los desarrollos más rentables de la región. Las acciones de Lithium South subieron un 28% tras conocerse la oferta, reflejando el atractivo del negocio en los mercados internacionales.

Fuente: Latinmining con información de Mineria y Desarrollo