El proyecto Vicuña dejó de ser una promesa geológica para transformarse en una decisión de escala. La sociedad entre BHP y Lundin Mining confirmó una inversión inicial de US$7.000 millones hasta 2030, dentro de un plan que en sus tres primeras etapas podría alcanzar US$18.000 millones.

La Evaluación Económica Preliminar integra por primera vez los depósitos Josemaría y Filo del Sol bajo una arquitectura unificada y binacional —Argentina y Chile—, algo inédito en la región. La lógica es clara: desarrollar por fases, reducir riesgo técnico y acelerar generación de caja.

La hoja de ruta arranca con Josemaría, cuyo avance ambiental permite proyectar una entrada temprana en producción. Luego vendrá el desarrollo de los óxidos de Filo del Sol, y finalmente la expansión de sulfuros que llevaría la capacidad a cerca de 293.000 toneladas por día. La tercera etapa incluirá infraestructura estratégica como planta desalinizadora y sistema de transporte de concentrado bajo esquemas de outsourcing.

Las cifras productivas explican la magnitud: durante los primeros 25 años se proyectan 395.000 toneladas anuales de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata. En su primera década, el complejo podría aportar 2,5 millones de toneladas de cobre al mercado global.

Pero el dato estructural es otro: en un mundo con déficit proyectado de cobre, Vicuña se posiciona como activo estratégico. No solo por volumen, sino por escala integrada y horizonte de vida útil que podría extenderse mucho más allá de los 25 años iniciales —geólogos estiman potencial para siete décadas.

Más de 1.000 trabajadores operan hoy a más de 4.000 metros de altura. Lo que está en juego no es solo una mina: es la consolidación de la Cordillera como nuevo polo cuprífero global.

Fuente: Latinmining con información de Econojornal