La mina chilena El Abra, controlada por Freeport-McMoRan en sociedad con Codelco, presentó una solicitud de permiso ambiental para un proyecto de lixiviación que optimizará la recuperación de cobre mediante una inversión de 741 millones de dólares. Este proyecto tiene como objetivo principal ampliar la pila permanente de lixiviación, lo que permitirá enfrentar las necesidades de corto plazo de la operación sin alterar la tasa de extracción ni la fuente y caudal de agua utilizados.

Según el comunicado de la empresa, la fase de construcción del proyecto tomará aproximadamente 30 meses una vez aprobado el permiso. Aunque el proyecto mantendrá la vida útil actual de la mina hasta 2029, la compañía ya está trabajando en una expansión posterior que espera someter a evaluación ambiental a fines de 2025.

El Abra es una pieza clave en la producción de cobre chilena y este proyecto refuerza su capacidad para adaptarse a los desafíos del mercado global, manteniendo un enfoque en la sostenibilidad y eficiencia operativa. La colaboración entre Freeport y Codelco sigue siendo un ejemplo de cómo las alianzas público-privadas pueden impulsar la competitividad de la minería chilena.