Más cal para el litio
Caleras San Juan, la empresa cuya producción está en la Provincia de San Juan, abastece de cal al NOA debido al gran consumo de esta materia prima en las piletas de salmuera. Con un tercer horno de tecnología Maerz que se inaugurará este año, el proyecto de inversión es tener cinco hornos de calcinación para el 2028.
“La capacidad productiva de toda la industria calera de Argentina que puede dar calidad con los hornos es limitada y los que vamos a construir nosotros, o la competencia, no van de la mano en cuanto a velocidad y demanda del litio. Por eso, estimamos que quizás haya un momento de desfasaje entre oferta y demanda. Lo que diferencia a la provincia de San Juan es que la piedra caliza tiene un 90-95% de pureza y es un nivel muy alto para la calidad que requiere el litio. Entendemos que este año habrá más proyectos cerca de estar en funcionamiento y la venta de cal arrancará más fuerte. Por el momento, el litio tiene una participación baja en tonelada y facturación y estimamos que de acá a unos dos años llegue a un 30-40% de nuestra capacidad productiva”, precisó Francisco Cabrera, del área Comercial de Caleras San Juan.
La única empresa calera de 100% capitales argentinos exporta a Chile, Uruguay y, en menor medida, a Paraguay. “La extracción de litio usa dos métodos, el más famoso son las piletas y el otro es de extracción directa. En el método de extracción directa no hay consumo de cal o es mínimo, el gran consumo es en proyectos que tienen piletas de salmuera. El litio es un limpiador de impurezas y un insumo estratégico en la producción de litio. La tecnología Maerz nos amplía la capacidad de producción diaria de cal que ronda entre las 350 mil toneladas, siempre con una calidad homogénea y puede ser tanto a gas como con carbón”, comentó Augusto Campi , del área Comercial.
