A medida que el mundo avanza hacia la transición energética, crece la demanda de minerales esenciales como el litio, el níquel y el cobalto, componentes clave para tecnologías limpias. Según la UNCTAD , esta demanda podría cuadruplicarse para 2040, impulsada por la electrificación de los sectores de transporte y energía. Sin embargo, los países ricos en recursos enfrentan retos significativos para aprovechar este auge.

En regiones como África y América Latina, los altos costos de inversión y la falta de capacidades tecnológicas limitan la capacidad de agregar valor local a estos recursos. Por ejemplo, aunque África posee más del 20 % de las reservas mundiales de minerales críticos, solo genera el 40 % de los ingresos potenciales derivados de su extracción.

La UNCTAD recomienda un enfoque multilateral para fortalecer la trazabilidad y la justicia en las cadenas de valor, asegurando que los ingresos derivados de los minerales críticos se reinviertan en desarrollo sostenible. "La transición energética ofrece una oportunidad única para transformar las economías locales, pero requiere una cooperación global más equitativa", afirmó Rebeca Grynspan, secretaria general de la UNCTAD.