La Empresa Nacional de Minería (ENAMI) busca darle mayor impulso a la pequeña minería en Arica y Parinacota mediante una estrategia basada en producción, asistencia y articulación con la infraestructura ya existente en la región.

Una delegación encabezada por el vicepresidente ejecutivo de la estatal, Juan Carlos Sáez, recorrió la zona y mantuvo encuentros con autoridades, productores y operadores mineros.

El objetivo es identificar oportunidades que permitan aumentar la actividad productiva y generar nuevas fuentes de empleo asociadas con la minería regional.

Durante la visita, Sáez planteó que existen condiciones para desarrollar una mayor actividad.

“Tenemos la propiedad minera, el recurso, los mineros expertos y a ENAMI, que lo único que quiere es fomentar la minería en esta área”. latinmining_todos_05-10-2026

Una región fuera del núcleo minero tradicional

Arica y Parinacota tiene una presencia minera considerablemente menor que regiones como Antofagasta, Atacama o Tarapacá.

Precisamente por eso, la estrategia de ENAMI apunta a analizar si la pequeña minería puede transformarse en una fuente adicional de actividad económica y empleo.

La delegación mantuvo reuniones con autoridades regionales para abordar iniciativas vinculadas con reactivación económica, desarrollo productivo y generación de puestos de trabajo.

Sáez planteó incluso una convocatoria a productores de otras partes del país para evaluar oportunidades en Arica.

“Acá hay una gran oportunidad para que los mineros vengan. Este es un llamado a todos los mineros de Chile: en Arica estamos dispuestos a recibirlos para comenzar a hacer lo que sabemos hacer, sacar cobre y producir más mineral”. 

Pampa Camarones como pieza de la cadena regional

Uno de los puntos centrales de la agenda fue la visita a Pampa Camarones, considerada la primera operación de cobre de la región.

La compañía mantiene una relación estratégica con ENAMI mediante un contrato de arrendamiento de pertenencias mineras.

La existencia de una operación con capacidad de procesamiento resulta particularmente importante para desarrollar pequeña minería alrededor de ella.

Una de las principales dificultades de los productores de menor escala no consiste solamente en extraer mineral, sino en contar con infraestructura cercana que permita procesarlo o comercializarlo bajo condiciones económicamente viables.

En Arica comienza a observarse precisamente esa integración.

Pequeños productores que abastecen una operación mayor

La delegación recorrió también las minas Punta Madrid y Lorenzo, cuyos productores extraen óxidos de cobre que posteriormente abastecen a Pampa Camarones. 

Ese circuito muestra un modelo potencial para desarrollar el sector regional: pequeñas faenas generan mineral mientras una operación de mayor escala aporta parte de la infraestructura necesaria para incorporarlo a una cadena productiva más amplia.

ENAMI busca fortalecer esa articulación mediante sus instrumentos de fomento.

Durante la gira también se reunió con productores de las faenas Oxicloruro, en Pampa Camarones, y Guty 1-20, en Caleta Vitor, para conocer necesidades y analizar alternativas de desarrollo. 

Los productores destacaron especialmente la necesidad de abordar aspectos como capacitación, maquinaria y desarrollo de un eventual clúster regional.

Agua desalada y energías renovables

Pampa Camarones incorpora además características particularmente interesantes para una operación situada en el extremo norte chileno.

Según la información presentada durante la visita, la mina se destaca por la utilización de agua desalada y energías renovables dentro de su esquema operativo. 

La disponibilidad de infraestructura hídrica es un elemento especialmente relevante en una región caracterizada por condiciones desérticas y recursos continentales limitados.

En este sentido, el desarrollo de la minería regional dependerá no solamente de la existencia de mineralización.

También será necesario contar con capacidad de procesamiento, energía, agua, logística y mecanismos comerciales que permitan a pequeños productores convertir sus recursos en producción económicamente sostenible.

Del potencial geológico a una cadena productiva

La agenda desarrollada por ENAMI todavía no implica la puesta en marcha de nuevas minas ni permite cuantificar cuánto podría aumentar la producción regional.

Lo que muestra es una estrategia destinada a conectar activos que ya existen: propiedad minera, productores locales, mecanismos estatales de fomento y una operación capaz de recibir mineral.

Esa articulación puede resultar especialmente importante para la pequeña minería, donde construir individualmente toda la infraestructura necesaria suele ser económicamente inviable.

Arica y Parinacota tiene ahora el desafío de determinar cuánto potencial puede transformarse efectivamente en nuevas faenas y mayor producción.

Si el modelo consigue integrar pequeños productores con infraestructura, asistencia técnica y capacidad de procesamiento existente, Pampa Camarones puede convertirse en un nodo alrededor del cual ampliar la actividad cuprífera regional.

La visita de ENAMI marca por ahora el comienzo de ese trabajo. El próximo paso será convertir las oportunidades identificadas en proyectos capaces de generar producción sostenida, proveedores y empleo minero en una región que busca ampliar su participación dentro de la industria chilena del cobre.