Antofagasta Minerals cerró el tercer trimestre de 2026 con una recuperación de su producción de cobre, impulsada principalmente por el desempeño de Minera Los Pelambres. La compañía alcanzó las 151.900 toneladas, lo que representó un incremento del 7% respecto del trimestre anterior y permitió registrar su mayor volumen trimestral en lo que va del año.

El resultado constituye una señal positiva después de un primer semestre condicionado por menores leyes de mineral, dificultades en las tasas de recuperación y episodios climáticos que afectaron las operaciones. Sin embargo, el crecimiento del tercer trimestre todavía no fue suficiente para revertir la disminución de la producción acumulada respecto de 2025.

Entre enero y septiembre, el grupo produjo 436.900 toneladas de cobre, una cifra que representa una caída del 8,3% frente al mismo período del año anterior. La diferencia estuvo asociada principalmente con menores leyes en Centinela Concentrates y menores recuperaciones en Centinela Cathodes, factores que condicionaron el desempeño de la compañía durante los primeros nueve meses.

Los Pelambres impulsa la recuperación trimestral

Uno de los aspectos más relevantes del balance fue la mejora de la producción en Minera Los Pelambres, operación ubicada en la región chilena de Coquimbo. Su desempeño permitió compensar parte de las dificultades registradas durante el año y contribuyó al crecimiento del volumen consolidado del grupo.

La recuperación adquirió especial importancia porque la operación había enfrentado condiciones meteorológicas extraordinarias durante julio. Un intenso frente de mal tiempo afectó la región y obligó a interrumpir temporalmente actividades, en un contexto que llevó al Gobierno chileno a declarar el estado de catástrofe en Coquimbo.

A pesar de esas dificultades, Los Pelambres logró recuperar actividad y procesar inventarios acumulados durante el período anterior, contribuyendo al aumento de la producción trimestral de Antofagasta Minerals.

El presidente ejecutivo de la compañía, Iván Arriagada, destacó el desempeño del grupo frente a las condiciones adversas que enfrentó una de sus principales operaciones.

“Durante este trimestre aumentamos la producción del Grupo en un 7%, alcanzando las 151.900 toneladas, pese a que Minera Los Pelambres sufrió los embates de un frente de mal tiempo no visto antes en la región de Coquimbo”, señaló el ejecutivo.

La recuperación de Los Pelambres muestra la importancia de la continuidad operativa y de la capacidad de respuesta frente a eventos externos que pueden alterar los programas productivos. También explica por qué el grupo considera posible mantener sus previsiones para el cierre del ejercicio.

La compañía mantiene su objetivo anual de cobre

A pesar de la caída acumulada frente a 2025, Antofagasta Minerals ratificó su previsión de producir entre 625.000 y 655.000 toneladas de cobre durante 2026. La decisión refleja las expectativas de desempeño para el último trimestre y la recuperación observada en parte de sus operaciones.

Para alcanzar el límite inferior de ese rango, la compañía deberá producir aproximadamente 188.100 toneladas durante el cuarto trimestre. En cambio, llegar al extremo superior requeriría unas 218.100 toneladas adicionales entre octubre y diciembre.

Estas cifras muestran la exigencia del objetivo anual: el volumen necesario para alcanzar el piso de la previsión supera al registrado durante el tercer trimestre. Por lo tanto, el cumplimiento de las metas dependerá de una aceleración significativa de la producción en la última parte del año.

La compañía mantiene sus estimaciones oficiales, aunque los resultados acumulados muestran que el cierre del ejercicio será determinante para evaluar el desempeño final. La evolución de las leyes minerales, las tasas de recuperación y la estabilidad operacional de sus faenas serán factores centrales durante ese período.

Centinela y Los Pelambres preparan nuevos proyectos

Más allá de los resultados trimestrales, Antofagasta Minerals continúa avanzando con sus principales proyectos de inversión en Centinela y Los Pelambres, que forman parte de la estrategia de crecimiento del grupo.

Según informó la compañía, ambas iniciativas se encuentran en las fases finales de sus cronogramas, con actividades de construcción y puesta en marcha previstas para completarse durante 2027. Estos desarrollos buscan ampliar las capacidades productivas y fortalecer la estabilidad de las operaciones frente a las variaciones propias de los ciclos mineros.

Arriagada destacó que los proyectos avanzan de acuerdo con la planificación y que su entrada en funcionamiento tendrá un papel importante en la evolución futura de la compañía.

Las inversiones permitirán incorporar nuevas capacidades y mejorar el desempeño de la cartera de activos, aunque su contribución definitiva dependerá de los procesos de puesta en marcha y de los resultados que se obtengan una vez iniciada la operación.

El avance de estos proyectos constituye uno de los principales elementos que respaldan las perspectivas de crecimiento del grupo para los próximos años.

Antofagasta anticipa una mayor producción en 2027

Junto con la presentación de sus resultados trimestrales, la compañía anunció una primera previsión de producción para 2027 de entre 630.000 y 690.000 toneladas de cobre.

La proyección contempla una mejora en las leyes del mineral de Los Pelambres, aunque también considera menores leyes en Centinela Concentrates. Esta combinación refleja las diferencias que pueden presentarse entre operaciones de un mismo grupo y la importancia de las características geológicas de cada yacimiento.

El rango anunciado para 2027 tiene un límite superior mayor que el previsto para 2026, lo que muestra las expectativas de crecimiento asociadas con la evolución de las operaciones y los proyectos de inversión.

Sin embargo, la producción efectiva dependerá tanto de las condiciones de explotación como del avance de las iniciativas que se encuentran en construcción. La puesta en marcha de nueva infraestructura constituye una etapa fundamental para alcanzar mayores niveles de capacidad, pero no equivale automáticamente a obtener esos volúmenes desde el inicio.

Los costos siguen bajo presión

La recuperación productiva se desarrolla en un escenario de presión sobre los costos operativos. Antofagasta Minerals elevó su previsión de costos de caja para 2026 a un rango de entre US$2,60 y US$2,70 por libra, frente a la estimación anterior de entre US$2,40 y US$2,60.

La revisión responde principalmente a la persistencia de precios elevados de los combustibles, un componente relevante para las operaciones mineras por su utilización en transporte, maquinaria y distintas actividades productivas.

El incremento de costos representa un desafío adicional para la compañía, incluso en un contexto de mejora de los volúmenes trimestrales. La eficiencia operativa, el control de gastos y el aprovechamiento de los subproductos seguirán siendo factores importantes para sostener la competitividad.

Durante el tercer trimestre, el grupo también produjo 44.300 onzas de oro y 2.900 toneladas de molibdeno, minerales que forman parte de su producción complementaria. Estos productos contribuyen a diversificar los ingresos de determinadas operaciones y pueden influir en los costos netos de producción de cobre mediante los créditos asociados a su comercialización.

Seguridad operacional y perspectivas del mercado

Antofagasta Minerals también destacó sus resultados en seguridad laboral, señalando que mantiene un período superior a cinco años sin accidentes fatales. La compañía subrayó este desempeño especialmente en un ejercicio marcado por condiciones climáticas extremas, que exigieron medidas adicionales de prevención y respuesta operacional.

La seguridad continúa siendo un componente fundamental de la gestión minera, tanto por la protección de los trabajadores como por su relación con la continuidad de las operaciones. En ese sentido, el grupo considera que sus resultados reflejan el trabajo desarrollado en materia de prevención y control de riesgos.

Respecto del mercado internacional, Arriagada manifestó una visión favorable sobre los fundamentos de largo plazo del cobre. El ejecutivo señaló que la electrificación, las nuevas tecnologías, la digitalización y el avance hacia formas de movilidad más sostenibles continuarán impulsando la demanda del metal.

Al mismo tiempo, sostuvo que no se espera un incremento significativo de la producción mundial en el corto plazo, un escenario que podría mantener la atención sobre los proyectos capaces de incorporar nueva oferta al mercado.

Un cierre de año decisivo para la compañía

El tercer trimestre dejó señales de recuperación para Antofagasta Minerals, especialmente por el mayor aporte de Los Pelambres después de las dificultades climáticas registradas durante julio. El crecimiento del 7% permitió alcanzar el mejor resultado trimestral del año, aunque el volumen acumulado todavía se mantiene por debajo del registrado en 2025.

La compañía enfrenta ahora el desafío de sostener esa recuperación durante el último trimestre y avanzar hacia su objetivo anual de entre 625.000 y 655.000 toneladas. En paralelo, deberá administrar las presiones sobre los costos y completar las etapas finales de sus principales proyectos de inversión.

Con 151.900 toneladas producidas en el tercer trimestre y una previsión de hasta 690.000 toneladas para 2027, Antofagasta Minerals busca recuperar crecimiento y preparar una nueva etapa de expansión. Los resultados de los próximos meses permitirán evaluar tanto el cumplimiento de sus metas de 2026 como las condiciones con las que ingresará al próximo ejercicio.